Una nena es banya a les aigües brutes del riu. Més del 80% de les aigües residuals resultants de l'activitat humana s'aboca als rius o al mar sense cap mena de tractament. Gràcies a dècades de regulació i de sancions contra els grans contaminadors, la principal causa de la pèrdua de qualitat de l’aigua ja no són els abocaments industrials, les fuites dels oleoductes o els vessaments de combustible, sinó la contaminació de fonts no puntuals. L'aigua que discorre per la superfície es carrega de fertilitzants, pesticides, herbicides i altres residus agrícoles procedents dels cultius o de les granges de bestiar. Quan passa per les ciutats arrossega petroli, olis de cotxe, metalls pesants, deixalles i productes químics.
La natura té una certa capacitat per desfer-se dels contaminants, però l'aigua s’embruta a un ritme tan elevat que no dona l’abast. Inevitablement, la degradació de l'aigua posa en perill la sostenibilitat del planeta i la conservació de la vida tal com avui la coneixem, moltes vegades de manera irreversible.
“ El 80% de les aigües residuals de l'activitat humana
s'aboca als rius o al mar sense tractament
— Organització Mundial de la Salut
.JPG)
